Durante mi vista previa , quedé rápidamente fascinado —quizás me conmovió profundamente— por el universo stop-motion de South of Midnight . Pero ahora que he disfrutado de una partida completa, su encanto único es evidente. Esta singularidad no sorprende, dada la idiosincrasia de títulos anteriores de Compulsion Games, como  We Happy Few  y  Contrast .

Conoce a Hazel, la chica maravilla

En Al Sur de Medianoche , conocemos a Hazel, una joven que se prepara para entrar a la universidad. Pero justo cuando estaba a punto de partir, una inundación devastadora se llevó su hogar, con su madre indefensa aún dentro. Mientras lucha por salvar a su madre, Hazel descubre su magia interior como Tejedora, una sanadora mística capaz de desenredar y sanar los hilos rotos del sufrimiento de una persona. También le ayudará en el combate, donde el sufrimiento se transforma en enemigos demoníacos conocidos como Haints. Además, posee el poder de embotellar este dolor, un concepto proveniente del folclore sureño.

Las reacciones de Hazel a su nuevo poder y al mundo sobrenatural son una de las muchas razones por las que llegué a adorarla. Mantiene la autenticidad, a menudo cuestionando la realidad de todo con una serie de improperios rimbombantes. Es fascinante escuchar semejantes groserías en un mundo como este, y resulta una sorpresa refrescante. Prefiero una protagonista que lo cuestione a una que lo acepte todo de inmediato y siga adelante sin pensarlo dos veces. Así resulta mucho más creíble y cercana.

A pesar de su reticencia a aceptar sus habilidades de Tejedora, Hazel comprende que son su única esperanza para salvar a su madre. Las necesitará para sanar las almas torturadas y a los personajes que encuentre en su viaje, acercándola cada vez más a su objetivo final. Cada personaje que conoce la sumerge en sus conmovedoras historias, revelando recuerdos que sin duda te conmoverán. La estructura de la historia me recuerda mucho a Lo que queda de Edith Finch, a medida que desentraña el peso de pasados ​​traumáticos, pieza por pieza. Sin embargo, Al sur de la medianoche añade un giro místico entretejido con los poderes de Tejedora de Hazel.

El poder de un tejedor

El rol de Hazel como Tejedora se manifiesta en tres formas distintas: combate, desplazamiento y su capacidad para reparar lo roto. Para el combate, Hazel utiliza principalmente sus confiables Ganchos, lo que le permite crear hebras mágicas que pueden empujar, jalar, tejer y controlar a los enemigos. Aprecio la diversidad de sus poderes, lo que me dio muchas más opciones estratégicas. Gracias a la dificultad equilibrada que elegí, las batallas ofrecieron una buena combinación de desafíos intensos y triunfos. La gran cantidad de enemigos en el campo de batalla a veces puede resultar abrumadora. Las batallas contra jefes pueden ser aún más brutales debido a la extensa área de efecto de sus ataques. Sin embargo, al ser una persona naturalmente atraída por los desafíos, esto solo avivó mis ganas de seguir jugando, y sin duda, no estuvo de más que hubiera algunos objetos de curación disponibles en cada enfrentamiento.

En general, el combate de South of Midnight es una experiencia emocionante, donde las rápidas esquivas de Hazel y su diversa gama de robustas habilidades te hacen sentir realmente poderoso. Sin embargo, debo decir que de vez en cuando se vuelve tedioso, sobre todo cuando tienes que luchar una y otra vez. Lo bueno es que esta sensación no suele durar mucho una vez que descubres un nuevo tipo de enemigo que tiene el potencial de cambiar tus estrategias.

Además del enorme poder destructivo de las habilidades de Hazel, Weaving resulta invaluable al recorrer el encantador mapa inspirado en el sur profundo de Estados Unidos. Con maniobras como saltos dobles, carreras por las paredes y mi favorita, el planeo, la exploración se vuelve tan placentera como el combate. Combina a la perfección todos mis movimientos favoritos de juego en uno, creando la experiencia de exploración definitiva. Además, el mundo que te rodea es simplemente impresionante, desde sus extensos bosques hasta los meticulosos detalles de cada habitación que exploras. Nunca antes había encontrado un mundo tan vivo y vibrante en un juego, y aplaudo a los desarrolladores por darle vida a esta belleza. Si bien algunas animaciones stop-motion pueden dar la impresión de entrecortarse ocasionalmente, estos momentos son poco frecuentes y apenas afectan a la experiencia general.

La exploración también brilla con otros dos aspectos destacados: la siempre útil guía de Strand y su encantador compañero, Crouton. Los Strands cuentan con un rayo que te guía a donde necesitas ir. Claro, es un poco de apoyo, pero supera la confusión de vagar sin rumbo. Luego está Crouton, el verdadero protagonista de South of Midnight . Este compañero no solo te ayuda a atravesar espacios reducidos, sino que también se apodera de los enemigos para darte cobertura adicional. Además de todas estas características, los Ganchos de Hazel conjuran objetos que ya no son de este mundo, como puentes y carros. Los usarás para atravesar diversos puntos de interés.

Los juegos de historia han vuelto y son mejores que nunca

En esencia, South of Midnight gira en torno a la verdadera esencia del poder del Tejido: la capacidad de sanar almas rotas. Aquí, la narrativa del juego cobra protagonismo, mientras Hazel desenreda los hilos enredados del dolor de cada individuo. No revelaré los detalles de sus historias, para que puedas vivirlas en primera persona. Basta decir que, si bien la narrativa de cada personaje es breve, es impactante, presentando representaciones realistas de lucha y lecciones de vida conmovedoras que incluso me hicieron reflexionar sobre mi propia experiencia.

La relación de Hazel con su madre, en particular, me impactó profundamente. Me impulsó a reflexionar sobre el vínculo que comparto con mi madre y cómo yo también haría lo que fuera por ella, incluso intentando escapar de una inundación. La profunda conexión que experimenté con South of Midnight me hizo derramar algunas lágrimas cada vez que llegaba a las raíces de la aventura de cada personaje. No creo haber llorado en un juego desde Red Dead Redemption 2 , lo que lo convierte en una ocurrencia realmente rara.

El elenco de voces también destaca por su capacidad para representar emociones, encarnando tanto el dolor como la alegría que experimentan sus personajes. La banda sonora complementa esto a la perfección, llenando el ambiente con melodías clásicas sureñas que combinan dolor y esperanza. Cada canción cuenta su propia historia a través de sus cautivadoras letras y melodías que profundizan el impacto emocional.

En general, South of Midnight es justo el juego que buscaba: una narrativa rica sin la carga de una jugabilidad excesivamente larga. ¡Cuánto echaba de menos los juegos lineales que se podían completar en un día! Por suerte, Compulsion Games ha satisfecho esa necesidad. Te llevará unas 10 o 12 horas completarlo, con algunas horas más si exploras los numerosos caminos secundarios.

South of Midnight se erige como uno de los mejores juegos narrativos que he jugado en mucho tiempo, uno que invita a explorar a fondo su historia y a reflexionar sobre la aventura de cada personaje. Más allá de su cautivadora narrativa, es un placer jugarlo gracias a su versátil combate y mecánicas de desplazamiento. Para quienes buscan una historia inmersiva, South of Midnight es la solución perfecta. Y con Xbox Game Pass, estará disponible desde su lanzamiento .