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Pocos estudios consiguen captar mi atención tanto como lo hace Vanillaware. Cada uno de los juegos de Vanillaware es singular y único a su manera, pero aún lleva las características identificables del arte, el pensamiento y el enfoque de sus desarrolladores. Entonces, con Vanillaware regresando a las tácticas en Unicorn Overlord , sabía que tenía que ver cómo le iba.
Unicorn Overlord se siente como si estuviera llegando al pasado, pero de una manera diferente a la mayoría. En lugar de inspirarse en los mosaicos y las tácticas por turnos de Tactics Ogre , la inspiración de su hermano Ogre Battle es clara como el día. Es evidente a lo largo de la tensa estrategia en tiempo real, el mapa del mundo cuidadosamente diseñado y los pequeños escuadrones de unidades que chocan entre sí antes de acercarse al combate cuerpo a cuerpo, resolver el combate y volver a lanzarse sobre sus cabezas.
Sin embargo, también está el sistema de tácticas estilo Gambit de Final Fantasy XII , una metacapa de recolección y asignación de recursos y el estilo inconfundible de Vanillaware. Por mucho que Unicorn Overlord capture la nostalgia por una era de juegos de rol de estrategia que ya pasó, también rebosa de nuevas ideas y enfoques novedosos sobre lo que normalmente esperarías.
Esencialmente, si estás buscando una versión fresca y vibrante de cómo dirigir pequeñas unidades en batallas estratégicas, Unicorn Overlord es lo que necesitas.
Unicorn Overlord ( Switch [revisado], PS4, PS5 , Xbox Series X|S )
Desarrollador: Vanillaware
Editor: Sega/Atlus
Lanzamiento: 8 de marzo de 2024
MSRP: $59,99
Preparar el escenario para la historia de Unicorn Overlord no lleva mucho tiempo. El jugador asume el papel de Alain, un príncipe exiliado de Cornia, en las tierras de Fevrith. Una década antes, Alain y el caballero Josef huyeron de la capital después de que uno de los generales de Cornia dio un golpe de estado y derrocó el reino, adoptando el nombre de Galerio y el estandarte de Zenoira. Si avanzamos hasta el presente, Zenoira ha pasado la mayor parte de diez años conquistando el mundo conocido. Un encontronazo con algunos exploradores zenoiranos pone en marcha los esfuerzos de rebelión, y el mayor Alain, entrenado en la guerra bajo la tutela de Josef, está listo para partir y reclamar su trono.
El Ejército de Liberación, como se le llama, comienza siendo pequeño, solo con Alain, Josef y los amigos de la infancia del príncipe. Como era de esperar, el grupo crece a medida que Alain y compañía recuperan tierras en Fevrith. Aterrizando en Cornia, luego extendiéndose a naciones como el árido Drakenhold, la verde Elheim, la gélida Bastorias y el sereno refugio religioso de Albion.
Aquí es donde tiene lugar la capa superior de Unicorn Overlord . En su mapa mundial, las naciones grandes están divididas en porciones regionales más pequeñas, pobladas de NPC con quienes hablar, recursos que aspirar y fuertes y ciudades que esperan la liberación. Después de ganar una batalla en la región, la liberas del control de Zenoiran y luego puedes gastar los recursos recolectados para reconstruir las ciudades, devolviéndolas a su antigua gloria.
Por supuesto, en estas circunstancias, el Ejército de Liberación puede verse como una fuerza invasora por derecho propio, y me alegró ver a Vanillaware abordar la idea de que la búsqueda de Alain para reclamar su trono no siempre resulta benevolente. Por supuesto, Alain sigue siendo el buen tipo, y Zenoira siempre es lo suficientemente malvada al final del día como para compensar cualquier gris moral en una victoria. Sin embargo, algunas de mis misiones secundarias favoritas al menos abordan estos temas y alientan al jugador a lidiar con las repercusiones mientras se abren camino a través de campos y bosques hacia la siguiente ciudad.
De estas misiones también surgen nuevos personajes reclutados, ya sea como parte o como parte de la historia principal, y muchos de ellos son increíblemente memorables. La mayor parte de su caracterización ocurre en sus búsquedas personales o conversaciones de Rapport. Los fanáticos de Fire Emblem estarán familiarizados con cómo las unidades pueden construir relaciones al luchar juntas en una sola unidad, abriendo breves viñetas del vínculo de la pareja.
Aunque no tienen voz y son bastante breves, las conversaciones de Rapport contienen algunos de mis momentos favoritos de los pequeños personajes, ya sea la lancera Chloe y el arquero semielfo Ridiel compartiendo una conversación divertida, o Clive y otro caballero discutiendo lo que significa ser caballero. La escritura también brilla aquí; Si bien es sólido en todo momento, las púas elaboradas y las reflexiones elevadas brillan más en las misiones de personajes específicos, donde el arte y la historia se combinan para crear adiciones memorables a las fuerzas de Alain. La luchadora de la resistencia de los elfos oscuros Rosalinde, la bruja del pantano Yahna, la caballero radiante Mónica y el voluminoso Mordon, que balancea el martillo, se encontraban entre algunos de mis muchos, muchos luchadores favoritos para conocer.
El ciclo de conquistar nuevos territorios y adquirir nuevas unidades, luego reconstruir ciudades y reforzar las relaciones entre unidades, y finalmente prepararse para la próxima pelea, crea un motor zumbando y zumbando en el núcleo de Unicorn Overlord . Es muy, muy fácil pensar que volverás a subirte sólo para reunir algunos recursos y liberar una ciudad. Luego sigues despierto, horas después, en lo más profundo del siguiente tramo del avance de la Liberación.
En cuanto a la historia principal de Alain reclamando el trono y derrotando a Galerius, no es un tropiezo, pero recorre un territorio familiar para los fanáticos de la fantasía. El príncipe y su amiga de la infancia Scarlett contienen un poder mágico sorprendente y deben aprovecharlo para deshacer el control de Zenoira sobre Fevrith. Mucha historia se desecha en el último momento y, aunque hay algunos giros, las revelaciones más conmovedoras ocurren entre los combatientes de tu ejército que a gran escala. Tengo escrúpulos respecto a la historia, pero muchos de ellos desaparecen una vez que comienza la música de batalla.
Al pasar de la capa pacífica del mundo al combate real, Unicorn Overlord se juega como un juego de estrategia en tiempo real. Despliega unidades desde tu base usando Valor y dirígelas por el campo para luchar contra otros, luchando por terreno y territorio que conduzca hasta el puesto de mando del enemigo. Es sencillo, desde el principio.
A medida que avanza la campaña, Unicorn Overlord comienza a introducir todos los aspectos de esta capa estratégica. Las unidades, compuestas desde un solo personaje hasta un escuadrón de cinco, actúan como una sola entidad en el tablero. Sus movimientos y rasgos los determina el “líder” del escuadrón; una unidad voladora puede volar sobre obstáculos, mientras que una unidad dirigida por arqueros puede lanzar fuego para ayudar a otra unidad en la batalla.
Las unidades tienen resistencia, lo que determina en cuántas peleas pueden participar antes de necesitar descansar. Los tipos de terreno, como un bosque, pueden ralentizar a las unidades pero también ofrecer cobertura. El ciclo de día y noche incluso comienza a influir, ya que los guerreros bestiales animales se vuelven más fuertes cuando sale la luna.
Luego, incorpora movimientos de Valor. Puedes gastar el Valor acumulado al ganar peleas y tomar puntos de control para desplegar más unidades, o puedes gastarlo para implementar habilidades especiales. Los guerreros pueden aplastar el suelo, la caballería puede liderar una carga atronadora a través de las filas enemigas, los arqueros elfos invocan una nube en movimiento de lluvia curativa y más. Eso ni siquiera incluye las herramientas del campo de batalla, como catapultas, balistas, barricadas, minas y más.
Lo que más me sorprendió de las batallas de Unicorn Overlord fueron los diseños de los mapas. Los combates tácticos complejos (hablaremos de ellos pronto, no te preocupes) eran algo en lo que ya esperaba disfrutar mucho jugando. Pero la variedad de objetivos y situaciones interesantes en las que me colocó la campaña realmente me sorprendieron. Vanillaware diseña algunos campos de batalla tortuosos y memorables para conquistar.
En uno, tuve que mantener una línea defensiva con barricadas y balistas contra un frente que avanzaba, y luego penetrar en territorio enemigo para rescatar a una unidad. En otro, mi avance a lo largo de una región costera se vio acosado por buques de guerra que podían pedir refuerzos, por lo que envié mis aviadores para cortarles el paso. Incluso en mapas más pequeños, que se pueden conquistar en menos de un minuto, hay configuraciones e ideas inteligentes con las que jugar.
Y luego tenemos la lucha en sí, que probablemente ha atraído a una gran cantidad de fanáticos de las tácticas y acérrimos de FFXII por igual. Cuando una unidad entra en batalla, su escuadrón se enfrenta a otro y los dos se enfrentan. No tienes ningún control sobre lo que sucede una vez que comienza la pelea; las unidades gastan automáticamente sus puntos de acción (AP) y puntos pasivos (PP) para atacar, curar, contrarrestar, mejorar y hacer todo lo posible para salir victoriosos.
Sus acciones se determinan mediante una lista lógica de declaraciones si-entonces que usted configura de antemano. Y déjame decirte que en esta pantalla puedes pasar mucho tiempo en Unicorn Overlord . Las habilidades se obtienen subiendo de nivel, ascendiendo y mediante piezas de equipo, y la mayoría de ellas tienen algún tipo de calificación. Un golpe de lanza podría causar más daño si la unidad tiene su salud máxima, o un golpe de espada especial podría recuperar el AP gastado o curar a la unidad si mata a su objetivo. Entonces, naturalmente, querrás establecer una lógica para esto: “usar solo cuando la salud esté al 100% o más” para el primero, y “priorizar objetivos con menos del 25% de salud” para el segundo.
Puedes establecer un cierto número de estos pasos lógicos para cada personaje, dentro de cada unidad. Y a medida que tu ejército crece, también crece el número de tácticas con las que estás jugando durante las batallas. Puede parecer abrumador, y lo es, pero en el buen sentido. Mientras que este sistema fácilmente podría haber sido arduo, Vanillaware hace que la pantalla de tácticas parezca como si estuvieras afinando un auto de alta gama antes de la gran carrera. Me topé con un muro de combate, un enfrentamiento que pensé que mi unidad perdería, pero después de pasar unos minutos optimizando mi diseño posicional y tácticas, saldría victorioso. Es increíblemente gratificante ver a una unidad abrirse camino a través del campo, aniquilando a cualquier enemigo en el camino, y saber que su éxito es el fruto de todo tu trabajo.
Dominar lentamente todos estos sistemas y usarlos en conjunto para lograr la victoria en el campo de batalla se siente increíblemente bien. Tenía momentos en los que las unidades formaban un frente unido, haciendo retroceder a una fuerza invasora o esquivando hábilmente las líneas enemigas. En una región, distribuí todas mis unidades, enfocándolas en los tipos de enfrentamientos que las favorecían (arqueros eliminando aviadores, caballeros grifos barriendo a la caballería, etc.) y luego los derribé a todos contra un jefe fortificado. Se unió como si estuviera escrito de esa manera. Mi príncipe y su grupo de unidades asaltaron las puertas, respaldados por una lluvia de flechas y una lluvia de fuego mágico, con curanderos detrás manteniendo a todos con vida.
Esos momentos son donde brilla Unicorn Overlord , y los cumple la mayoría de las veces. Dice mucho del combate de este juego que estoy ansioso por una opción New Game Plus, para avanzar aún más en este ejército y enfrentar mayores desafíos. Hay niveles de dificultad más altos, pero eso me lleva a un problema que tengo: si estás familiarizado con los juegos de táctica, es posible que la dificultad estándar te resulte demasiado fácil a medida que pasa el tiempo. Por un lado, hace que Unicorn Overlord sea increíblemente accesible; por otro lado, pude avanzar perezosamente a través de algunas batallas más pequeñas en la configuración predeterminada.
Las batallas también son donde realmente brilla el arte de Vanillaware. Las escenas de la historia le resultarán familiares a cualquiera que haya jugado algo como 13 Sentinels , Odin Sphere o similares. Y por supuesto, la comida tiene una pinta estupenda. Pero las batallas realmente brillan. Las animaciones de las unidades son magníficas y todos los ataques tienen su propio sabor y diferencias entre las diferentes armas y tipos de ataque. Durante una batalla en medio de una tormenta, observé a la velocidad más lenta que pude debido a lo hermoso que era cuando los relámpagos atravesaban el cielo, cubriendo a mi ejército en sombras marcadas. Fue, sencillamente, sorprendente.
Donde Unicorn Overlord realmente tropieza para mí es en la repetición. Hay mucho de eso, durante las aproximadamente 50 horas que dediqué a llevar la campaña hasta su conclusión. Parte de ello es al menos bastante agradable; Recoger recursos no es la actividad más apasionante del juego, pero ver toda esa madera y piedra convertirse en vida renovada para las ciudades que acababa de liberar siempre fue agradable.
Sin embargo, cada región tiene conjuntos de misiones secundarias que se repiten, como encontrar una puerta específica, saludar tallas de piedra en un orden determinado o localizar cementerios, y se prolongan después de un tiempo. Afortunadamente, son opcionales. Otros, como reconstruir puentes, no son tan opcionales si quieres liberar todas las ciudades, y tendrás que jugar el temido minijuego de cantera para conseguir un montón de piedras para esos puentes. Ya había terminado con el juego de la cantera después de mi tercer intento, y cuando supe que así es como tendría que descubrir todos los mapas del tesoro para obtener más tesoros opcionales, decidí que simplemente no perseguiría más mapas.
La repetición vuelve a aparecer en las batallas en las que, por muy hermosas y gratificantes que sean, comencé a avanzar rápidamente y finalmente apreté el botón de saltar en muchas de ellas. Para ciertos enfrentamientos o batallas cruciales para la historia, me acercaba y observaba cómo se desarrolla la pelea; pero cuando llevo 25 horas y mi escuadrón de nivel 25 está a punto de derrotar a una unidad de infantería sin rostro aleatoria de nivel 19, no necesito ver cómo se desarrolla todo. Me alegro de que exista la opción de omitirla, porque de lo contrario, algunas de las peleas más largas de este juego habrían parecido demasiado arduas.
Los menús y la navegación también fueron una fuente de frustración para mí. Fue difícil clasificar todas las unidades que había acumulado, cierta información que quería no fue fácil de sacar a la luz y Unicorn Overlord te arroja mucho de todo, todo el tiempo. Encontrar dónde estaban mis tratados militares que me otorgaban experiencia, para poder subir de nivel a un personaje que estaba rezagado con respecto a los demás, siempre fue un poco más frustrante de lo que sentí que debería haber sido. Anhelo desesperadamente una forma de ver qué combatientes aún no están asignados a una unidad. Incluso cambiar las tácticas y modificarlas puede resultar bastante complicado a veces. Las características de calidad de vida contribuirían en gran medida a aliviar algunas de las pequeñas molestias, ya que pasas mucho tiempo en los menús.
Sin embargo, por todos estos momentos y más, no puedo evitar amar a Unicorn Overlord . Como ávido seguidor de los juegos de rol, ha sido fácil ver la tendencia de los lanzamientos impulsados por la nostalgia, desde remasterizaciones y remakes hasta sucesores espirituales y juegos claramente inspirados en las épocas doradas. Pero cada vez que elevamos a los gigantes, me preocupa que su sombra se haga más grande sobre aspectos más pequeños y marginales de la historia del género.
Ogre Battle no es de ninguna manera pequeño, pero es un lado del género RPG de táctica y estrategia que simplemente no vemos tanto en comparación con Tactics Ogre , cuyo plano sería fundamental para las tácticas por turnos cargadas de mosaicos del futuro. Ver a Vanillaware celebrar esta era, esta era de los juegos de estrategia, ya es convincente en sí mismo.
En Unicorn Overlord , Vanillaware captura ese estilo, lo recubre con su estilo artístico y musical característicos y le infunde nueva vida a través de sus estrategias en el campo de batalla y sus lógicas batallas automáticas. Es una mezcla impresionante de lo nuevo y lo viejo que define su propia identidad y lugar en la historia del género.
Para cualquier arruga que encontré, Unicorn Overlord la derribó con pura visión y ambición de ser él mismo, y sobre todo acertando. Cuando jugaba a Unicorn Overlord a altas horas de la noche en mi Switch OLED, me parecía imposible dejarlo. Siempre estuve ansioso por una batalla más, por ir un poco más allá, por seguir optimizando, mejorando y construyendo este ejército de ensueño. Verlo implementarse contra obstáculos insuperables y aun así lograr salir victorioso.
Unicorn Overlord es el dispositivo personalizado de Vanillaware para capturar el corazón de cualquiera a quien le haya encantado ver pequeñas unidades chocar entre sí en un mapa. Pone mucho amor en cada una de esas unidades, desde lo que hacen y cómo administrarlas, hasta su arte y dirección, hasta hacer que cada nueva incorporación se sienta impactante. Es una campaña llena de bondad estratégica, y puedo perdonar algunas críticas y repeticiones sobre la calidad de vida cuando el resultado final es así de condenadamente bueno.