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Cada vez que vuelvo a visitar mis primeros amores de los juegos de rol, a menudo encuentro que la espesa niebla de la nostalgia de los 90 hace más daño que bien. He pasado demasiado tiempo recordando con cariño la forma en que veía ciertos juegos cuando era un niño con una gran imaginación, solo para darme cuenta de que algunas de esas aventuras no están a la altura de la misma manera ahora.
Por mucho que nos guste pedir remakes de clásicos queridos como Chrono Trigger o Final Fantasy IX , la idea de tales experiencias rehechas hace que mi mandíbula se apriete reflexivamente. Las remakes desordenadas no sólo confunden buenos recuerdos, sino que ocasionalmente confunden las maravillas y los temas de los originales. Y aunque he adoptado más remasterizaciones y reconstrucciones fieles desde cero en los últimos años, siempre siento un pequeño pozo de ansiedad cuando los juegos de rol que adoraba vuelven a ser el centro de atención.
Afortunadamente, Star Ocean: The Second Story R se opone absolutamente a esa tendencia. Antes de su lanzamiento el 2 de noviembre, pasé mucho tiempo con la ambiciosa nueva versión de Star Ocean 2 , y la aventura sigue siendo una delicia más de 20 años después. De hecho, The Second Story R es un raro viaje al pasado que moderniza el juego original conservando todas las cualidades que tanto amaba cuando era niño.
Star Ocean: The Second Story R ( PC [revisado], Switch , PlayStation 4 , PlayStation 5 )
Desarrollador: Gemdrops, Inc
Editor: Square Enix
Lanzamiento: 2 de noviembre de 2023
MSRP: $49,99
Si bien admito que soy fanático de todo lo relacionado con Star Ocean , sí, de todo , The Second Story en PlayStation sigue siendo mi favorito hasta el día de hoy. La secuela de 1998 no inventó todas las fórmulas que sigue la serie de viajes espaciales, pero definitivamente elevó el listón de los juegos de rol de acción. La iteración de 2023 en Second Story R es solo aditiva y elimina las imperfecciones que a menudo vienen con ideas de décadas de antigüedad.
Con el espíritu de una nueva aventura hacia lo desconocido, jugué como Claude C. Kenny en mi partida inicial y, vaya, eso es algo que debería haber hecho en el pasado. Second Story R todavía luce su sistema de doble protagonista, y aunque fui infinitamente fiel a la ruta exclusiva de Rena Dias hace años, veo cómo la introducción de Claude puede marcar mejor el tono para cualquiera que no esté familiarizado con algunos de los giros y trucos de Star Ocean .
De cualquier manera, elige a quién quieras. Second Story R sigue repleto del mismo encanto, drama y reflexiones existenciales que sus contemporáneos RPG de los años 90 y principios de los 2000. Incursionarás un poco en los dilemas éticos que plantean los viajes espaciales, lucharás contra bestias de otro mundo, salvarás el universo y aún tendrás tiempo para la angustia nocturna en la posada. Cuando digo que tiene los productos básicos de los grandes, lo digo en todos los aspectos.
Claude, Rena y el resto de su pandilla no serían nada sin los encantadores fondos estáticos y los expresivos duendes del original. A pesar de adorar la apariencia de los retrocesos modernos como Octopath Traveler 2 , tenía mis reservas sobre cómo esa estética 2D-HD afectaría a un mundo que ya es tan querido. Me he quemado demasiadas veces al ver el pixel art atemporal arruinado con abominaciones borrosas y puertos con un rendimiento doloroso .
Sin embargo, si el presente se disculpara con el pasado, creo que la disculpa se parecería a The Second Story R. Esos sprites demasiado animados y entornos caprichosos agregaron mucha alma a los juegos de rol de los 90, y Star Ocean conserva completamente esas cualidades. En lugar de arreglar lo que no está roto, fusiona ese hermoso estilo artístico con paisajes en 3D creados acorde a la memoria. El diálogo y la traducción limpios ciertamente también ayudan en este caso.
Si recuerdas un NPC allí y una ciudad aquí, es probable que Second Story R también lo recuerde. Ciertamente no es un viaje uno por uno, pero todas las piezas importantes permanecen. Francamente, si no hubiera sacado mapas para comparar esta nueva versión con el original, les habría dicho que ambos tienen el mismo contenido. Afortunadamente, mi recuerdo del mapa mundial me ayudó en mi segundo pase, que se ve mejor con nuevos diseños, iluminación y animaciones.
Mejor servido tampoco es una exageración. Si bien me encantan algunos de esos mapas antiguos de mundo abierto de aquella época, la nueva apariencia hace que recauchutar el mismo puñado de lugares sea menos complicado. ¡Hay refracción del agua! ¡Y detalles más claros en la distancia salpicados de puntos de referencia definidos! También hay suficientes flores para iluminar el mundo a kilómetros de distancia, pero, sinceramente, me encanta la iluminación de mano dura. Es otra capa de lo fantástico aquí, lo que hace que cada fotograma de esos momentos introspectivos o emocionantes de la historia destaque aún más.
Dicho esto, algunos de esos momentos no son tan buenos como cuando era niño. Ese ruido sordo que hace mi corazón cuando golpea el suelo después de una secuencia dramática temprana de la historia no es tan fuerte ahora como lo era en el pasado. Quizás sea gracias a la amargura de la edad, o quizás esos gráficos de PlayStation simplemente hicieron que la situación pareciera mucho más terrible de lo que era. Afortunadamente, este no fue un problema que encontré a menudo. El cambio de imagen de Second Story R sigue siendo fielmente impresionante en general.
Mientras tanto, Second Story R no escatima en gastos a la hora de modernizar su mecánica. Y aunque tengo corazón para esas imágenes originales, no encontrarás ningún sentimentalismo en mí cuando se trata de negociar esos sistemas cansados y trillados. Por ejemplo, alguien, en algún lugar, preguntó por qué pasábamos de cinco a siete días hábiles moviéndonos entre ciudades y mazmorras en el juego original. Como resultado, la nueva versión no pierde el tiempo ofreciéndote los medios para transportarte a cualquier lugar con Fast Travel. No te preocupes, el Bunny Call permanece. Si lo sabes, lo sabes.
Mi alegría se duplica cuando combinas Fast Travel con los nuevos marcadores de mapa de The Second Story R y el sistema de acción privada (PA) del juego original. Las PA de Star Ocean son mini escenas entre miembros del grupo, y algunas solo están disponibles bajo ciertas circunstancias. Si no tienes cuidado, desaparecerán si avanzas demasiado la trama. Eso siempre se sintió punitivo considerando que hay escenas finales encerradas detrás que desencadenan docenas de estos eventos, sin una indicación clara de cómo estos momentos impactan a los miembros de su grupo o sus relaciones entre sí. Si no seguías una guía en aquel entonces, esos sistemas se basaban puramente en vibraciones.
Ahora, en lugar de explorar ansiosamente estos secretos entre los ritmos de la historia, el mapa de Viaje Rápido señala subeventos y Acciones Privadas para llamar su atención. No están hábilmente disfrazados ni son ambiguos; Las escenas limitadas por límites de tiempo se presentan en direcciones claras y directas que no activan mi lucha o huida del desorden. Además, ahora puedes activar y desactivar libremente el modo Acción privada. En PlayStation, recuerdo salir y volver a entrar a las ciudades entre cada escena, rezando por haber agotado todas las secuencias en la zona antes de que me bloquearan.
Un juego de rol del alcance de Second Story era, y sigue siendo, mucho ensayo y error. Pero cuando eliminas barreras que se sienten más como pérdidas de tiempo mezquinas, la parte de error de esa ecuación no agrava ni desmoraliza al jugador para que siga adelante a regañadientes o presione el reinicio con un suspiro.
En el pasado, nunca recomendaría jugar la encarnación original de Star Ocean 2 para PlayStation sin un arsenal de pestañas de guía con décadas de antigüedad que abarrotan tu navegador. Sin embargo, ahora me siento perfectamente cómodo recomendando Second Story R sin una enciclopedia de recursos. Claro, es posible que te pierdas algo de min-maxing, pero busqué a tientas la historia de Claude con el vago recuerdo de la campaña de Rena iluminando el camino. Mi carrera incluso incluyó reclutar fácilmente a dos miembros del grupo, Opera y Ernest, que ni siquiera sabía que existían en el juego original. Me doy cuenta de que hay más de 20 años que separan la ocasión, pero atribuyémoslo a diseños simplificados.
Los ajustes en la calidad de vida se extienden más allá del mundo en general y también en los menús de personajes. Puedo verificar las relaciones de los miembros del grupo entre eventos con prácticos indicadores cardíacos, lo que me da una señal clara de recargar cuando vuelvo a molestar a Celine. Al diablo con el resto, solo estoy tratando de hacerlas felices a ella y a Opera.
No noté ningún cambio en las rutas de reclutamiento o en la capacidad del partido. Sin embargo, hay un nuevo sistema para implementar personajes marginados a través de funciones similares a las de apoyo llamadas Acciones de Asalto. Si alguna vez has jugado un juego de lucha que te permite etiquetar a un segundo personaje para un ataque, aquí ocurre más o menos lo mismo.
Las acciones de asalto asignan espacios a los miembros del grupo que has retirado, brindando una ayuda estratégica en un tiempo de reutilización limitado. En el camino, recogí algunos elementos clave, lo que también desbloqueó a los visitantes de otras entradas. No impactaron el mundo más allá de la batalla, pero me encanta ser un tipo llamado Claude C. Kenny convocando a otro tipo llamado Fayt Leingod para que me respalde, muy Star Ocean .
Quizás el asunto podría haber parecido mucho más corto ya que la versión de Gemdrops de Second Story agiliza el contenido sin grandes sacrificios. Pero el desarrollador y Square Enix también aumentaron su volumen. La creación de elementos y las especialidades (la gran cantidad de sistemas de elaboración específicos del juego y otros extras) permanecen, pero con algunos ingredientes adicionales.
Me encontré desviándome docenas de veces. No para acciones privadas o personajes que se pueden perder, sino para poder socavar las nuevas funciones de búsqueda del juego de rol que impulsaron esas mecánicas. Las misiones de gremio ofrecen listas de tareas pendientes entre ciudades, asignándote proyectos de elaboración especiales que también sirven como una forma práctica de fomentar el juego experimental.
Las misiones de desafío se basan en eso con cuatro opciones de dificultad: son como mini logros. Para alguien que a menudo se queja de la hinchazón frívola inherente al género, estoy seguro de que me enamoré de completar objetivos como componer 15 canciones o alcanzar el rango máximo de Master Chef antes de que importara. Second Story R incluso agrega la pesca a la mezcla, y aunque no hay nada mínimamente especial allí, me embarqué en largos viajes para completar mi base de datos de peces.
A lo largo de los años, Star Ocean nunca llegó a convertirse en una serie tan querida universalmente como algunos de sus hermanos de juegos de rol. Las ediciones de PSP ofrecieron una chispa de esperanza de que vería el nombre regresar con elementos básicos menos divisivos en el género, pero generaciones de consolas iban y venían con juegos más nuevos que solo arruinaban la reputación del nombre. He pasado décadas insistiendo en que Hasta el fin de los tiempos no es tan malo si simplemente ignoras la mitad. Pero, sinceramente, es sólo con un serio sentido del descaro que les recuerdo el lado más tonto de la serie.
Star Ocean 2 , en comparación, requiere muchos menos asteriscos para ser recomendado. Y si alguna vez quisiste saber por qué tantos fanáticos siguen defendiendo esta serie, este es el juego que lo explicará. Fue un clásico cuando salió hace décadas y sigue siéndolo hoy. Incluso si no apoyas la serie después de jugar este, sigue siendo un juego que todo fanático de los juegos de rol debería probar. Y con la nueva versión, podría decirse que nunca ha habido un mejor momento para experimentar las historias de Claude y Rena por ti mismo.
Star Ocean: The Second Story R recupera todas las maravillas sobrenaturales de su predecesor PlayStation. Los bordes ásperos del original ahora son suaves al tacto y las imágenes mejoradas amplifican esa estética clásica del pixel art de una manera que pocos remakes logran. Es una instantánea reflexiva que resume los juegos de rol de la época y conserva toda la pasión y la fantasía que recuerdo con tanto cariño. Me encantó esta mirada retrospectiva al pasado de Star Ocean y espero que esto marque un nuevo comienzo para el futuro de la serie.