Al comenzar mi experiencia práctica con Pokémon Escarlata, esperaba algunos cambios basados en la adopción de la novena generación del juego de mundo abierto y una mentalidad de «haz lo que quieras cuando quieras» con sus tres caminos principales de la historia. Pokémon aún tiene que dar el cambio generacional masivo con el que he soñado durante años y, en cambio, ha optado por pasos a medias con cada nueva entrada. Scarlet no es la transformación que esperaba, pero es significativamente más que un simple medio paso, que representa posiblemente el cambio más considerable en la historia principal de Pokémon.
Exploré una pequeña parte del mapa general de Scarlet durante aproximadamente una hora, aunque parecía mucho más grande en el juego. Vi tres marcadores de objetivos a través de un valle y un área desértica, cada uno representando uno de los tres caminos principales de la historia: el camino de la Victoria, que es la historia estándar de ocho gimnasios que se ve a lo largo de la serie, el Camino de las Leyendas, que consiste en rastrear y luchando contra Titan Pokémon y Starfall Street, una versión única de la trama al estilo Team Rocket que se encuentra en cada entrada de la línea principal. Decidido a experimentar un poco de los tres, despegué de la región sur del mapa hacia un marcador de Path of Legends, y lo hice encima de Koraidon, el Pokémon legendario que adorna la caja Escarlata.
La inspiración de Pokémon Legends: Arceus es más clara aquí porque, al igual que los diversos Pokémon útiles de Arceus, Koraidon puede deslizarse por el aire, nadar a través de lagos y océanos y escalar acantilados. Además, puedes montar encima de él en cualquier lugar, lo que hace que atravesar Paldea sea mucho más rápido que a pie. Me encantó poder hacer esto, ya que hizo que el mundo abierto se sintiera fluido y aceleró una fórmula de juego que, a veces, puede parecer lenta. Me sorprendió aún más lo fluido que es el mundo en realidad, montando a un lado a Koraidon.
Mientras deambulaba por la zona, vi diferentes Pokémon salvajes a mi alrededor. Vi a un Lechonk agresivo manteniéndose firme, amenazando con una batalla si me acercaba. Capturé un Shinx especial que brillaba desde la distancia, lo que indica que tiene un tipo Tera raro. Vi una pequeña horda de Shinx en otro lugar y Magikarp nadando en el océano mientras se deslizaba sobre él. Inspirándose en Arceus, el mundo de Scarlet se siente vivo gracias a estos Pokémon salvajes.
Me sorprendió cuando fui a la batalla uno, y en lugar de ver la típica transición de pantalla rota con una nueva canción grandilocuente de batalla, la pelea simplemente comenzó. No hubo pausa, ningún cambio en la cámara, nada más que el cambio en la música. Fue el aspecto más sorprendente de todo este avance. Puedes mover la cámara libremente mientras seleccionas movimientos y ves cómo se desarrolla la batalla, lo que me dio una sensación de libertad cinematográfica que nunca antes había sentido en Pokémon. Y cuando terminó la batalla, volví a montar encima de Koraidon, de nuevo sin rotura de pantalla ni transición.
Fomentando mi sentido de control y libertad sobre el paisaje sin costuras, había una mecánica extrañamente llamada «Let’s Go». Aquí, presionas R para enviar al Pokémon dispuesto primero en tu grupo para recuperar un objeto o luchar contra un Pokémon. Es completamente autónomo. Después de presionar R hacia una dirección, tu Pokémon es enviado y hace lo suyo. Deberás prestar atención al tipo y los niveles para asegurarte de que tu Pokémon pueda derrotar al que está atacando.
Si tu Pokémon se desmaya, debes revivirlo con un objeto o en el Centro Pokémon. Aquí, también puedes restaurar tu habilidad Terastalize, que un Pokémon solo puede usar en una batalla a la vez. Después de usarlo, deberás restaurarlo en el Centro Pokémon o interactuando con una de las diversas formaciones de joyas de Tera repartidas por todo el mundo abierto. Estos también son el hogar de los Tera Raids.
Hice uno con otros jugadores y, aunque fue divertido, no fue tan diferente de las incursiones que se ven en Pokémon Espada y Escudo (aunque mucho más impresionantes visualmente). Después de completar una incursión, que alberga un Pokémon raro de tipo Tera, puedes capturarlo. Durante las incursiones, puedes atacar libremente, en un formato casi de batalla en tiempo activo como la serie Final Fantasy. También puedes realizar llamadas para chatear con el equipo, Cheer para aumentar el ataque o la defensa de tus aliados, o curar a sus Pokémon.
Al llegar al marcador de línea de búsqueda de Titán, me encontré con un Klawf enorme. Nintendo me dijo que estos encuentros de Titán contienen tres pasos: rastrearlos y perseguirlos cuando corren, luchar contra ellos y un tercer paso que no pude seguir según los parámetros de vista previa. Esto fue divertido, pero pude ver que las batallas de Titán se vuelven obsoletas después de un tiempo, especialmente si cada encuentro consta de los mismos tres pasos. Nintendo también les dio equipos dominados a los adelantos, así que, desafortunadamente, no entiendo el desafío de Scarlet.
Desde aquí, visité una de las muchas bases del Team Star para probar el camino de Starfall Street. Intenté volar desde arriba, pero el juego me decía que tenía que entrar por la puerta principal. Al llegar aquí, Nintendo me dijo que pusiera los tres Pokémon con los que quería pelear en la parte superior de mi grupo. Una vez dentro, apareció un temporizador y tenía 10 minutos para derrotar a 30 Pokémon del Equipo Estrella. Sin embargo, no hice esto completando batallas Pokémon estándar. Terminé este desafío usando la mecánica Let’s Go que mencioné anteriormente, según las instrucciones. Fue bastante fácil, nuevamente, tenía un equipo dominado, y lo completé en solo uno o dos minutos.
Nintendo me dice que así es como se derrotan estas bases y me decepcionó escuchar eso porque no fue particularmente divertido. Sin embargo, creo que con un equipo menos poderoso y más apropiado para el nivel, hay un desafío bueno y único. Al final, luché contra la líder de la base, Mela, a quien quizás hayas visto en un tráiler o dos.
Se paró encima de un vehículo grande y colorido parecido a un camión llamado Starmobile, y sus Pokémon también lucharon desde allí. Después de derrotar a su grupo, tuve que atacar el Starmobile y vencerlo.
Para completar mi tiempo con la parte de un solo jugador de la vista previa, intenté completar un gimnasio para el camino de Victory Road. Me enfrenté a Brassius, un líder tipo hierba, en uno de los varios pueblos de Paldea. Sin embargo, antes de poder pelear con él, tuve que completar el desafío de su gimnasio: encontrar 10 Sunflora esparcidos por la ciudad. Fue rápido y fácil, pero encantador. Espero que otros desafíos sean más un desafío real: Nintendo me dice que algunos incluirán batallas, así que tal vez obtenga mi solución allí. No pude completar mi batalla con Brassius debido al tiempo, pero después de completar el desafío de Sunflora, pude luchar directamente contra él en lugar de progresar en un gimnasio lleno de entrenadores.
La última parte de mi tiempo práctico que quiero mencionar son los picnics. Al igual que el campamento de Sword and Shield, puede organizar un picnic para interactuar con su grupo, jugar a la pelota con ellos, limpiarlos con una ducha y preparar y comer sándwiches juntos.
Hacer sándwiches parece ser una gran parte de esta generación. Los pueblos que visité tenían varias tiendas que vendían ingredientes o comidas preparadas. Hacer un sándwich consiste en elegir los ingredientes y arrastrarlos desde el plato hasta el sándwich real. Tendrás que apilar los ingredientes correctamente y elegir los que combinen bien para hacer un sándwich delicioso, y la animación que se reproduce después de completar uno te permite saber cómo te fue. Es lindo, y las ventajas de comer un sándwich con tu grupo parecen geniales, aunque no puedo mencionar específicamente cuáles son esas ventajas.
Salí de mi vista previa de Pokémon Escarlata sintiéndome más emocionado por un nuevo Pokémon que en mucho tiempo. Sword and Shield me dejó con ganas de mucho más, especialmente como la primera gran entrada principal en Switch. Scarlet y Violet no están cambiando la fórmula, pero hay suficientes cambios que yo llamaría a esta la mayor transformación generacional en años, quizás en la historia de la serie.
Los aspectos de mundo abierto de estos juegos son refrescantes, agregando más personalidad y fluidez a la serie que nunca. La capacidad de interactuar más libremente con los tres caminos principales de la historia también parece divertida, pero no pude probar sus límites. ¿Puedo realmente abordarlos como quiero, o las puertas de nivel integradas me empujarán a hacer esto o aquello en momentos específicos del juego? Esa fue una pregunta para la que no pude encontrar una respuesta en esta vista previa, pero espero que la primera sea cierta en noviembre. También espero que me prueben más en el juego final porque sentí un poco de rechazo por parte de Scarlet durante esta vista previa.