Slay the Princess es fácil de describir y difícil de profundizar. Lo mejor que puedo ofrecer es una ensalada de palabras de títulos de género e inspiraciones: novela visual metanarrativa de terror con imágenes dibujadas a mano y una fuerte actuación de voz, algo parecido a The Stanley Parable Meets Mundaun .
Y puede volverse aún más difícil de precisar a medida que avanza. Slay the Princess se siente como un sueño, en constante cambio pero manteniéndose enfocado en el drama y la tensión entre sus personajes. Es fácil de entender, pero las palabras de Black Tabby permanecerán en tu mente mucho después del final del viaje.
Así que empecemos por el principio.
Slay the Princess ( PC )
Desarrollador: Black Tabby Games
Editor: Black Tabby Games
Lanzamiento: 23 de octubre de 2023
MSRP: $17,99
en el bosque
Te encuentras en un bosque. Después de que te despiertas, una voz incorpórea apodada El Narrador te dice que hay una princesa. Y tienes que matarla o el mundo se acabará. Realmente debes matar a la princesa .
Si bien esto puede parecer sencillo, no es necesario que sigas el juego de inmediato. Una serie de opciones se alinean en el lado derecho. ¿Haces preguntas? ¿Discutes con el Narrador? ¿Desprecias la noción de que la violencia debe ejercerse sin razón? O tal vez simplemente aceptes la revolución. Después de todo, no existen respuestas correctas . Solo respuestas.
Es posible que Black Tabby Games haya elegido los diálogos de texto por usted, pero estas respuestas fueron impresionantemente elaboradas, desde preguntas básicas hasta frívolos contrarios y profundos interrogatorios sobre las cuestiones filosóficas que rodean, bueno, matar a una princesa. Incluso en los momentos iniciales, está claro que el jugador debe interactuar con el texto y reaccionar ante él, en más formas que simplemente hacer avanzar la trama.
Finalmente, te diriges hacia la cabaña, opcionalmente tomas un cuchillo preparado para ti y bajas al sótano para saludar a una princesa encadenada. Y aún así, te ofrecen opciones. La princesa puede hablar y razonar contigo. ¿Vas a escucharla?
Slay the Princess se deleita con esta tensión, expresada de manera más simple por la Princesa si llegas a su cabaña con una espada a cuestas: «Al final del día, lo que sea que nosotros dos estemos pasando aquí abajo se trata de confianza».
La confianza es importante porque resulta que la princesa no es una princesa cualquiera. Y puede que sea un poco más de lo que esperabas. El título de este juego hace que la tarea parezca más fácil de lo que realmente es.
lo que se queda y se va
Si ya jugaste la demostración de Slay the Princess , sabrás que suceden más cosas que un simple encuentro en la cabina. Las situaciones se repiten, pero tú y la princesa conservan el conocimiento. Además de eso, las voces surgen en tu mente, pasando del par del Narrador y la enigmática Voz del Héroe a un gran grupo de Voces: los Rotos, los Fríos, los Heridos, los Cazados y más.
Revelar esto aquí no parece un spoiler, porque hay aún más marco narrativo colgando sobre nuestras cabezas. La historia tiene un bucle intrínseco incorporado, uno en el que te ves regresando y repitiendo, hurgando y presionando para lograr cambios.
Es un sistema que resalta las mejores partes de Slay the Princess : la reactividad. Hay una cantidad impresionante, incluso abrumadora, de permutaciones por las que puede pasar un solo encuentro, y Black Tabby Games ha hecho un gran trabajo al tener en cuenta todos los pequeños matices.
Llevar la espada al sótano de la cabaña es obvio; Las primeras impresiones lo son todo, y es difícil convencer a alguien de que no pretendes hacer daño cuando apareciste con un cuchillo. Pero tal vez no se trate sólo de acciones. Las palabras también pueden tener un efecto.
Los caminos ramificados son gratificantes, no solo por su alcance, sino también por cómo hacen que cada juego se sienta personalizado. Tu carrera puede tener encuentros similares, pero pueden cambiar o incluso producir Princesas completamente diferentes en función de pequeñas diferencias en las acciones que realizas. Cada uno recibe un nombre útil, como Navaja o Espina, para ayudar a llevar sus imágenes a casa.
Estas princesas pueden adoptar todo tipo de formas y disposiciones hacia el jugador, creando el horror de la historia. Traicionar a la princesa puede ser fácil de hacer en un bucle, pero ¿cómo crees que reaccionará si recuerda eso en el siguiente? Y si intentas mostrar misericordia, ¿realmente lo creería una princesa a la que has apuñalado y peleado previamente? Tantas decisiones se superponen, todas creando nuevas formas de experimentar la misma configuración básica de cabaña en el bosque y sótano hasta que cambia por completo.
A medida que los bucles se superponen, a veces puede resultar difícil saber dónde se encuentra. Afortunadamente, Slay the Princess es una experiencia bastante corta. Registré aproximadamente 4 horas para mi primera carrera y no hay nada de relleno. También es fácil regresar y verificar las permutaciones, y realmente debería hacerlo. Me sorprendía constantemente cómo el desarrollador ofrecía tantas opciones y, al mismo tiempo, pensaba en cómo funcionaría cada una, especialmente en conjunto con decisiones anteriores.
Sacar conclusiones
Además de la historia, un gran atractivo de Slay the Princess es su arte. Black Tabby Games utiliza un estilo dibujado a mano, similar a su trabajo en Scarlet Hollow , y es increíblemente efectivo en Slay the Princess . Lo que podría parecer simple al principio puede evolucionar y deformarse, y el arte se adapta bien a diferentes espacios y conceptos. Cuando el mundo comienza no sólo a cambiar, sino a cambiar en su estructura física básica e incluso a entrar en el reino del surrealismo, el arte sigue bien su ritmo.
Algunas animaciones bien ubicadas y otras sorpresas también mantienen alta la tensión. No sé si diría que este es un juego de miedo, pero hubo momentos en los que estaba mirando el texto y el diálogo a través de los espacios entre mis dedos. Algunos de los horrores más impresionantes ocurren cuando las cosas se ponen raras con W mayúscula, y el arte de Black Tabby lo presenta increíblemente bien.
Las interpretaciones de voz también ayudan a llevar el terror a casa. Slay the Princess tiene solo dos actores en sus créditos: la Princesa, interpretada por Nichole Goodnight, y las Voces, de Jonathan Sims. Cada uno puede mostrar realmente su alcance, a medida que diferentes evoluciones y permutaciones cambian su presentación. Asustados, aterradores, destrozados, dominantes y todo lo demás se manifiesta solo en sus voces.
Hubo algunas ocasiones en las que surgieron problemas técnicos. Los límites del arte se levantaban desde la parte inferior de la pantalla y algunas líneas de voz sonaban como si se hubieran cambiado los micrófonos. Son problemas que puedo disculpar en su mayor parte, ya que nunca me sacaron del momento.
Te seguiré en la oscuridad
Es difícil hablar de lo que sucede en Slay the Princess sin describir la mecánica real que te lleva allí, o la forma en que se desarrolla hasta llegar a un enfrentamiento increíble que vincula maravillosamente tus elecciones de maneras que se sienten reflexivas y significativas. Así que tendré que, como a veces hace Slay the Princess , hablar en abstracto.
Matar a la princesa es, para mí, una cuestión de finalidad. Se trata de la idea inminente de que todo lo que hacemos es, hasta cierto punto, impermanente. No sólo la muerte, sino nuestras creaciones, las cosas que hacemos. Las palabras que escribo aquí son tan permanentes como los servidores en los que están almacenadas y los ojos que las leen. Y luchamos, desesperadamente, por mantener algún nivel de legado que sobreviva al imparable avance del tiempo. La vida, el amor y los legados eventualmente se desvanecerán.
Pero lo hermoso son las formas en que esas experiencias nos forman y nos moldean en el futuro. Llevar contigo piezas de tu pasado, ya sean útiles o difíciles, bonitas o feas, da forma al tú que avanza. Hace que esos momentos sean permanentes e incluso puede darles un nuevo significado a medida que nos comprendemos mejor a nosotros mismos y a quienes nos rodean.
Dicen que cada puerta que se cierra abre otra. Sin duda es cierto en Slay the Princess , donde cada final sangriento, sombrío y amargo simplemente conduce al siguiente. Pero, eventualmente, llegan a algo nuevo, y algo que tenemos la oportunidad de moldear por nosotros mismos si lo permitimos.
Slay the Princess es una novela visual metanarrativa de terror sobre las decisiones que tomamos y cómo nos cambian a nosotros y a quienes nos rodean. Se trata de las relaciones interpersonales que pueden herirnos, convertirnos en versiones de nosotros mismos que nunca imaginamos y, sin embargo, enseñarnos. Es una muy buena historia y vale la pena experimentarla.