Medio siglo de historia de los videojuegos en un paquete excelente.
El 27 de junio de 1972 nació Atari, tal como la conocemos hoy. Bueno, técnicamente, nació unos meses antes con el nombre Syzygy Engineering, pero el nombre Atari nació en 1972. Sé esto y muchos más datos interesantes sobre la compañía gracias a Atari 50: The Anniversary Celebration, la carta de amor de Digital Eclipse. al gigante de los juegos.
Atari 50 es esencialmente un documental jugable, que lo guía a través de 50 años de juegos, consolas domésticas, dispositivos portátiles y PC de Atari divididos en cinco líneas de tiempo diferentes. Cada uno de los cinco cronogramas se enfoca en un aspecto diferente del negocio, con fechas que a veces se ejecutan simultáneamente. Cada uno está repleto de videos, imágenes, documentos de diseño y más. Es una exhibición de museo en una caja y una delicia para arrancar.
Este mágico recorrido por la historia contiene 103 asombrosos juegos jugables, desde la versión arcade original de Pong de 1972 hasta una selección de Jaguar y Lynx, la última consola doméstica y portátil de Atari, respectivamente. Cada uno es un puerto 1: 1 como si Digital Eclipse arrancara las placas base de las máquinas y transfiriera el juego a mi consola. Si bien hay muchos viejos favoritos como Asteroids, Breakout y Adventure, encontré algunos de los títulos menos conocidos, como Quantum y I, Robot, fascinantes por derecho propio.
No contento con simplemente transferir títulos antiguos, Digital Eclipse incluyó un puñado de otros títulos que elevaron esta colección a la estratosfera. En la historia aparecen dos juegos caseros separados, uno para la PC Atari 800 y el otro para la Atari 2600, que muestran cuánto se puede hacer todavía con las consolas más antiguas en la actualidad. Ver a una compañía de juegos incluso reconocer la escena casera es raro, pero que Atari y Digital Eclipse abracen a la comunidad lo suficiente como para incluirla aquí es maravilloso.
Sin embargo, son las propias creaciones de Digital Eclipse las que roban el espectáculo del 50 aniversario. La serie Reimagined incluye siete juegos Atari de la vieja escuela reconstruidos por el equipo para la era moderna, y ver estos juegos antiguos es maravillosamente nostálgico. Haunted Houses es mi reinvención favorita, ya que el entorno 3D definido transforma por completo la experiencia original. Yars’ Revenge Enhanced también es muy bueno, aunque no se aleja tanto del original.
Debo incluir una advertencia importante: estos son juegos de Atari en su forma original, lo que significa que son tan rudimentarios como los juegos clásicos. Algunos juegos tienen la vida útil de una mosca de mayo, mientras que otros, en particular los juegos multijugador, tienen más que ofrecer. Incluso el conjunto Reimaginado, si bien está bien diseñado, puede durar solo de 15 a 20 minutos por sesión. Esta es una colección de éxitos rápidos, y no toma mucho tiempo completar los 100 juegos incluidos en la biblioteca, lo que significa que su kilometraje puede variar desde el punto de vista de la rejugabilidad.
Fuera de la biblioteca de juegos, el amor y el cuidado que Digital Eclipse puso en este proyecto es inconfundible, como lo demuestran algunas de las reliquias que ha incluido en cada una de las líneas de tiempo. Los cientos de fotos, carátulas antiguas y videos ofrecen una mirada retrospectiva increíble de lo que era Atari en el apogeo de sus poderes. Los viejos comerciales de televisión de la década de 1980 son particularmente notables; Ver a un niño expresar entusiasmo por ET es histérico en retrospectiva.
Algunas de estas inclusiones van más allá. Tome la serie The Swordquest, que tuvo tres juegos lanzados y un cuarto que nunca se lanzó. En el pasado, cada juego venía con un pequeño cómic que no solo contaba la historia del juego, sino que también daba pistas sobre cómo resolver los acertijos dentro del juego correspondiente. Atari 50 incluye cada uno de esos cómics en su totalidad para que puedas obtener la experiencia completa y beneficiarte de esas pistas.
En cuanto a ese cuarto Swordquest inédito, Digital Eclipse encontró los conceptos de diseño del creador de la serie, Tod Frye, lo construyó desde cero y lo incluyó como uno de los siete juegos «Reimaginados». Decir que esta colección es minuciosa es quedarse corto, y el respeto de Digital Eclipse por los materiales de origen se nota y aprecia.
Mi parte favorita de las inclusiones históricas son las docenas de entrevistas en video no solo con miembros del equipo de Atari a lo largo de los años, sino también con otros desarrolladores de juegos destacados en la industria. Entre los exalumnos notables de Atari se incluyen el fundador de la compañía, Nolan Bushnell, Al Alcorn, a quien se acredita como el creador de Pong, y el programador Eugene Jarvis. Otros nombres destacados incluyen a Tim Schafer de Double Fine y al creador de Gears of War, Cliff Bleszinski. Cada entrevista agrega nuevas historias, anécdotas y un poco de sabiduría técnica a la leyenda de Atari, mientras le da a toda la colección esa sensación especial de documental, con pequeños momentos de explicación salpicados a través de un tesoro de artefactos digitales.
Con Atari 50: The Anniversary Celebration, Digital Eclipse ha establecido un nuevo estándar para futuras compilaciones históricas en videojuegos. Es una exhibición de museo itinerante digital, ya que el juego estalla con nostalgia gracias a más de 100 juegos jugables y cientos de reliquias de la bóveda del desarrollador. Si bien una buena cantidad de los juegos que se ofrecen pasarán rápidamente, esos breves lapsos de vida no pueden socavar el increíble valor histórico de Atari 50, y espero que Digital Eclipse tenga más alas en su recorrido por la historia digital en los próximos años.